West Palm Beach, Florida

LUKSUS PÅ REKKE:
Forhandleren i West Palm Beach hadde ikke mindre enn 8 Rolls Royce Phantom og
12 Bentley Continental GT stående på utsiden av butikken, som var fylt av enda fler.

GULT OG KULT:
Pickup er inn i USA, her med saftig Hemi V8-motor på 345 hk.

På trykk i Fedrelandsvennen 01.08.2005

En helt annen bilverden

Et dusin med skinnende blanke Bentley- og Rolls-Royce-modeller sto utenfor forretningen til min nærmeste bilforhandler. Pris i Norge: Tre-fire millioner. For hver!

West Palm Beach, Florida. Dette var et møte med en helt annen bilverden - i solskinnsstaten Florida. I fire deilige sommeruker i West Palm Beach, lot jeg meg som amcar-entusiast imponere mer av antallet dyre biler enn av mine amerikanske favoritter.

I hovedgata ned mot badestranda kunne du velge mellom å kjøpe alt fra italienske Ferrari via engelske Aston Martin, Lotus og Jaguar til japanske luksusmerker som Lexus og Infiniti. Og naturligvis de tyske edelmerkene Maybach, Porsche, BMW og Mercedes-Benz. Og tro ikke at det var billigutgavene av disse. Nei, her var det ikke plass til verken større motor eller mer ekstrautstyr. Dette var kremen av biler.

Men selvsagt var også noen av mine favoritter som Chevrolet Corvette og Dodge Viper representert i et stort antall. Jeg skal la være å trette leserne med prisnivået på biler i USA, bare antyde at luksusbilene er oppnåelig for mange amerikanere uten at det svir som i Norge. Den nye Corvette-modellen koster 350.000 kroner, her i landet halvannen million

Glem en norsk bensinpris på nesten 11 kroner literen for å fylle opp de romslige bensintankene på luksusbilene. Amerikanerne klager de også, men betaler kun 15 kroner for fire liter! Vil du prøve hestekreftene så får du ikke det i fullt monn. Høyeste fartsgrense (70 miles) tilsvarer ca. 112 km/t, men trafikken flyter i 140 km/t uten at politiet foretar seg stort på den raskeste hovedveien. Her kreves forøvrig bompenger, men på veien ved siden av, som også har fire felt, er det gratis å kjøre. Fartsgrensen på denne er 60 miles (96 kilometer) og politiet reagerer kjapt om denne blir brutt. På bomveien, Floridas turnpike, betalte vi 60 kroner etter en to timer lang kjøretur. Ved innkjøringen til bomveien får du et kort som leveres når du forlater veien. Kortleseren regner ut prisen etter hvor langt man har kjørt. I løpet de to timene la vi bak oss en strekning som tilsvarer Kristiansand-Drammen. At amerikanerne er dyktige til å avvikle trafikken, erfarte vi etter et billøp på Daytonabanen. 80.000 mennesker forlot arenaen samtidig, uten at det ble trafikkork. Den amerikanske spesialiteten som gir anledning til å kjøre til høyre på rødt lys når veien er klar, er til god hjelp for å få flyt i trafikken. Men politiet er svært strenge på at vikeplikten blir etterlevd.

Som amcar-entusiast er jeg aller mest opptatt av gamle biler. Tallrike bilmuseer og forhandlere som har spesialisert seg på klassikere gjorde meg helt ør. Resultat: Først helg etter ferien dro jeg til Karmøy, av alle steder, og anskaffet meg en Cadillac 1962-modell. Kremgul og overdynget med krom.

SPIS I BIL:
På CRUISIN Cafe Bar & Grill i Daytona kan du spise hamburger i racerbilene til stjernene i de store
billøpene byen er verdenskjent for. Jeg spiste min burger i bilen til Jeff Gordon :-)